破除美国大学排名迷信
来源:《21世纪》2009年6期 作者:梁 可
谁最“认”美国大学的排名？是中国的家长们。谁最不“认”美国大学的排名？是美国大学的校长们。这是不久前来中国国际教育交流中心访问的美国凯瑟大学校长亚瑟·凯瑟博士和副校长杨战军博士传递的信息。 排名情结 中美迥异 由《美国新闻与世界报道》每年发布一次的美国大学排名，在一定程度上影响了中国学生和家长们在制定留学计划时的择校方向，对此，美国凯瑟大学校长亚瑟·凯瑟博士认为，在美国，这些排名会分很多种，有些是传统院校的排名，还有一些是偏重于就业方面的排名。凯瑟博士说，他本身是不看重排名的。 他说，对于排名，学校有自己的认识和不同的理念，我们更重视对学生从学术和技能上的培养和应用，帮助学生在就业方面得到更多的帮助，以及会投入更多的力量在有些专业方面的考试上。据介绍，因为专注于自己的理念和做法，凯瑟大学的一些项目，尤其与医疗有关的学科在佛州甚至全美名列前茅。 对于美国大学校长对大学排名的淡漠甚至抵制的原因，杨战军博士解释说，在上世纪80年代末至90年代初，美国很多大学包括公立大学和私立大学很重视自己的排名，都花很多精力去搞排名，结果是走入了自己的误区。在90年代末至本世纪初，大家都有一种醒悟的感觉，觉得不上算。主要是最终的结果并不是真实的，尤其是排名的方法公布之后，成了一个笑谈。每年的一个固定时间，每个大学的校长会收到同样内容的一封信，“XX先生，在你心目中，XX大学排第几？XX大学排第几？请把答案寄回到《美国新闻与世界报道》。”以这种简单的方法排位置，没有任何数据在里面。学生的就业率、学生的成绩、学生的满意率、学生毕业后雇主的意见是什么？学生5年之后、10年之后的竞争力是什么？这些对人们的职业发展最关键的问题被排除在学校排名之外。2002年时，全美大学校长有一次著名的会议，专门反对《美国新闻与世界报道》的排名，一直到现在，美国大学排名遭到了美国各大学校长全力以赴的抵制。 凯瑟博士补充说，全美国有学位授权能力的大学3600所，《美国新闻与世界报道》只排150所大学。佛州大学专门从事录音师的专业，全世界没有比这更好的学校了。如果有学生就业取向的排名，我们学校在全美能排前两名。但是，没有这样的机构。 推崇务实的办学理念 凯瑟大学校长此次来华的目的，是要和中国的大学建立长久的合作关系，做到学生之间、教授之间、课程之间的互动和交流。 作为一所特色鲜明的私立学校，凯瑟大学自1977年创立以来，其教学质量以及注重培养学员优势的教育理念在政府及商业领域里获得了极高的声誉。学校现有15000名学生，在美国属于中等规模，在美国境内设有14所分校，欧洲设有一所分校，具有全美最高规格本科及研究生学位证书颁发资格（SACS）。 凯瑟大学是美国佛罗里达州最大的一所注重职业性教育的私立大学，其毕业生就业率始终位于佛州首位，并连续多年进入全美就业前十名的行列。学校94％的毕业生在获得毕业证后六个月内得到工作，其中83.5％的毕业生得到与专业相关的职务。93.9％接受调查的雇主在填写问卷时认为凯瑟大学的毕业生在专业知识和技能方面是“high”或者是“very high”。这完全得益于学校先进的教学理念和务实风格。 凯瑟博士说，学校注重培养学生的职业方向，即学术在职业上的应用，不单纯是职业学校，也不单纯是学术学校。换句话说，就是把学术的理论和学生就业的实践结合到一起，在学术基础上更注重培养学生的应用能力，学以致用，并作为大学的体制来体现。这是我们同美国的其他大学的区别。 例如，学校的教学大纲和课程是根据美国佛罗里达州各行业雇主的反馈而制定的，每个学期甚至每个月都会根据就业市场的需求来进行调整，最大限度地将学生所学知识和技能与市场紧密结合。否则，学生入学时选的专业知识，到四年后毕业时就会过时。每个学期教学大纲的更新，由教授为主导投票决定。 凯瑟大学与各行各业的企业联系非常紧密，一方面同他们建立长期的伙伴关系，使得学校的学生在雇主面前更有竞争力；同时及时接受行业和企业的反馈，如：现在他们用的是拥有什么样技能的人？如果学生有一个文凭后，去这家公司能做什么样的工作？在2008年美国经济不景气的情况下，凯瑟大学的毕业生就业率达到佛州第一。 在当前金融危机的环境下，许多学校都不同程度地缩减了教育经费的投入，而凯瑟大学仍然能够增加师资力量和学校基础设施的投入，从而使得该校学生在人员数量和质量上不断提升。前不久，美国《TIMES》杂志对凯瑟大学进行了专访，对其先进的办学理念和教学环境给予了极高的评价和赞赏。 超前的专业设置 在美国，由于去年的金融危机，很多学生毕业时的就业遇到很多问题。面对还在持续的金融危机，凯瑟大学超前务实的专业设置，使它的毕业生受到雇主的欢迎。对此，杨战军博士说，对毕业生的就业调查有两种，一种是就业率，一种是在就业时有多少从事和专业相关的职业。我们更看重的是在就业率的基础上，有多少是从事与所学专业相关的。 例如，凯瑟大学有一个HAS医疗管理专业，这是将商学院的科目重点放在医疗管理专业上。开设这个专业的原因是有很多退休的人搬到佛罗里达州住，有很多的医院和诊所需要专门的人来管理。如果是商学院的管理专业，对医疗业并不了解。而凯特大学推出的专业是医疗管理专业，学的是医疗方面的知识，比如设备的专有名称、药物的专有名称、医生和药商之间的互动关系、护士是怎样工作的，一级护士、二级护士的职责等，完全是医疗行业的管理。这样，到学校找人、要人的情况不断，而学生毕业一个，就会被用人单位抢一个。所以，尽管当前经济不景气，凯瑟大学的毕业生因为找不到工作回到学校再学两门课的情况基本没有。 再有，凯瑟大学将教育学细分，推出了教育学硕士学位的三个专业，它们是领导专业、学校财务和学术与评估专业。学术与评估专业的对象是系主任，校领导可读领导专业。这样的细分是看到了在今后的两到三年，美国会经历一场教育改革，以及中国现在已经开始的教育改革。杨战军说，一个教师，或者是有心从事教育的人，选择其中一个专业，学成后不管是在美国还是在中国，一定会迎合教育改革的缺口，找到一个很好的职业，无论是在大学、中学，甚至在小学都会有用武之地。 本科不要急于选专业 同中国在报考大学时就已经报考专业不同，在美国，大学的前一年半都是通识教育，基本不涉及专业。杨战军说，对于中国留学生来说，最好把大学的基础课读完之后再选专业。用一年半的时间，加深对美国大学的了解和对美国社会的了解之后，再选专业也不迟。有些专业方向和它的基础课是相符的，有些需要多门基础课才能调整过来，但这是值得的。如果先学专业了，后来发现不适合，浪费时间会更多。 杨战军说，凯瑟大学里的中国学生很少，但是从这些中国学生身上反映出的对学业、学习的责任感，是出自骨子里的一种素质，这是其他任何国家的留学生和美国本土的学生都比不了的。 两位博士都认为，美国大学需要中国学生的互动，相信此次中国之行寻求同中国大学的合作所学到的东西，会比中国从美国大学学到的东西更多。 |
发表于 2009-11-11 09:31
| 
