{转帖}“四大发明”是一张历史的文化标签(NO266)
禾刀
中国古代四大发明早已妇孺皆知远播海外,假如有人告诉你,指南针、造纸术、火药、活字印刷,竟不能完全代表中国古代科技的最高水平,你会怎么想?7月30日,承担《奇迹天工——中国古代发明创造文物展》丝绸部分的主要策展人、中国丝绸博物馆副馆长赵丰回到了杭州。他向记者表示,原来的四大发明,已不能完全代表中国古代科技的最高水平。而这次展览,则是新“四大发明”的首次集体亮相。(钱江晚报7月31日)
国人向来有排序的喜好,尤其像名扬海外流传古今的“四大发明”,更是引得无数国人神情大震和无比自豪。丝绸之于世界,其意义当然非同小可,但是否因为意义之大,就可以成为打破“四大发明”原有“建制”的理由呢?倘如此,何止丝绸,同样为外国人喜欢并为国人津津乐道的瓷器,是否也有纳入其中的必要?还有我们的众多国粹,怎看都有理由加入到这个阵营中来,只怕如此下去,到头来的不再是什么“四大发明”,而是“N大发明”。
虽然“四大发明”尚不足以全面准确地囊括中国历史上的那些伟大发明,但“四大发明”充其量只是一种认识文化。简而言之,是否“四大发明”之外还有没有更为“宏大”的发明并不重要,重要的是西方许多人是通过这四样认识了解了一个民族,一个国家。而“四大发明”起到的另一种意义是,承载东西方文明交流桥梁的作用。更何况,在历史长河的洗礼下,“四大文明”早就深入人心,像我们正竭尽所能争取申请的那些世界非物质遗产一样,有的虽然很老很破很旧很不完善,但并不表明就没有任何意义,就有翻倒重建的必要。
对古人的发明我们应该表示足够地尊敬,但过于迷恋先祖智慧的排序,反倒折射出一些人缺乏自信的心理。我们可以肯定,就是这个流传甚广的“四大发明”,当时也不是正儿八经层层筛选得出的,而是个别人的综合归纳,经过一定途径得以广泛传播的结果。从资料上也可以看出,所谓的“四大发明”,只不过是在特定历史时期,西方某些人士对我们这个东方文明古国的一种认识标签,就像他们张口便来的非洲钻石,埃及金字塔等,“四大发明”代表的是一个国家。
当“四大发明”变成一张历史文化标签时,其意义本身就在于对特定历史时代的文化象征,以今天的视角去撕掉换掉这张标签,即使换掉后的新鲜词汇再准确,也不可能替代“四大文明”的历史意义。我们甚至可以这样说,动辄对历史文化进行纂改,轻则是对历史文化保护的无知,重则是对历史文化的亵渎,当然,不能排除某些人只不过是打着纂改的旗号,以吸引眼球达到谋利的目的。