{转帖}“四大发明”是一张历史的文化标签（NO266)

禾刀　　
　　中国古代四大发明早已妇孺皆知远播海外，假如有人告诉你，指南针、造纸术、火药、活字印刷，竟不能完全代表中国古代科技的最高水平，你会怎么想？7月30日，承担《奇迹天工——中国古代发明创造文物展》丝绸部分的主要策展人、中国丝绸博物馆副馆长赵丰回到了杭州。他向记者表示，原来的四大发明，已不能完全代表中国古代科技的最高水平。而这次展览，则是新“四大发明”的首次集体亮相。（钱江晚报7月31日）

　　国人向来有排序的喜好，尤其像名扬海外流传古今的“四大发明”，更是引得无数国人神情大震和无比自豪。丝绸之于世界，其意义当然非同小可，但是否因为意义之大，就可以成为打破“四大发明”原有“建制”的理由呢？倘如此，何止丝绸，同样为外国人喜欢并为国人津津乐道的瓷器，是否也有纳入其中的必要？还有我们的众多国粹，怎看都有理由加入到这个阵营中来，只怕如此下去，到头来的不再是什么“四大发明”，而是“N大发明”。

　　虽然“四大发明”尚不足以全面准确地囊括中国历史上的那些伟大发明，但“四大发明”充其量只是一种认识文化。简而言之，是否“四大发明”之外还有没有更为“宏大”的发明并不重要，重要的是西方许多人是通过这四样认识了解了一个民族，一个国家。而“四大发明”起到的另一种意义是，承载东西方文明交流桥梁的作用。更何况，在历史长河的洗礼下，“四大文明”早就深入人心，像我们正竭尽所能争取申请的那些世界非物质遗产一样，有的虽然很老很破很旧很不完善，但并不表明就没有任何意义，就有翻倒重建的必要。

　　对古人的发明我们应该表示足够地尊敬，但过于迷恋先祖智慧的排序，反倒折射出一些人缺乏自信的心理。我们可以肯定，就是这个流传甚广的“四大发明”，当时也不是正儿八经层层筛选得出的，而是个别人的综合归纳，经过一定途径得以广泛传播的结果。从资料上也可以看出，所谓的“四大发明”，只不过是在特定历史时期，西方某些人士对我们这个东方文明古国的一种认识标签，就像他们张口便来的非洲钻石，埃及金字塔等，“四大发明”代表的是一个国家。

　　当“四大发明”变成一张历史文化标签时，其意义本身就在于对特定历史时代的文化象征，以今天的视角去撕掉换掉这张标签，即使换掉后的新鲜词汇再准确，也不可能替代“四大文明”的历史意义。我们甚至可以这样说，动辄对历史文化进行纂改，轻则是对历史文化保护的无知，重则是对历史文化的亵渎，当然，不能排除某些人只不过是打着纂改的旗号，以吸引眼球达到谋利的目的。

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